首から肩・背中にかけての筋肉がこわばり、だるさ、重さ、疲労感、ときに痛みを感じる症状が肩こり（肩こり痛）です。関係する筋肉はいろいろありますが、首の後ろから肩、背中にかけて張っている僧帽筋という幅の広い筋肉がその中心となります。

「肩こり」は正式な病名ではありません。首の後ろから肩、背中にかけての不快な症状の総称です。首や肩の関節は、からだの中で最も可動域が大きく、また重たい頭部と腕を支えているため、常に緊張を強いられています。肩こりが起こるのは、首まわりにある筋肉がこわばって硬くなり、筋肉にある血管が収縮して血行不良を招くからです。血行が悪くなると、肩の筋肉にたまった疲労物質や痛み物質がうまく排出されず、神経を刺激して、コリや痛みが生じると考えられています。

肩関節が痛み、関節の動きが悪くなる症状で、正式には肩関節周囲炎といいます。

運動時の痛み…

動かすときに痛みがありますが、あまり動かさないでいると
筋肉が硬くなってしまいます。
衣類の着脱時など不自由になることがあります。

睡眠時の痛み…

睡眠時は横になった時の体勢や寝返り時に痛みが生じ、不眠になることもあります。

関節を構成する骨、軟骨、靭帯や腱などが老化して、肩関節周囲の組織に炎症が起きることが主な原因と考えられています。また、肩関節の動きを良くする袋（肩峰下滑液包）や関節を包む袋（関節包）が癒着するとさらに動きが悪くなります。